De verschuiving van Avgas 100LL naar Avgas UL91/UL94

Inleiding Avgas

De luchtvaartindustrie heeft lang vertrouwd op Avgas 100LL als de primaire brandstof voor vliegtuigen met zuigermotoren. Bezorgdheid over de milieueffecten en gezondheidsrisico’s van loodhoudende brandstoffen heeft echter geleid tot de ontwikkeling van loodvrije alternatieven. Twee van deze alternatieven zijn Avgas UL91 en UL94, ontworpen om vergelijkbare prestaties te leveren maar die milieuvriendelijker en veiliger te zijn. In deze blog leggen we de belangrijkste verschillen uit tussen Avgas 100LL en Avgas UL91/UL94 en bespreken we de noodzaak van een aanvullend typecertificaat (STC) of servicebulletin (SB) voor deze overgang. 

Avgas 100LL

Avgas 100LL, de meest gebruikte vliegtuigbenzine vandaag de dag, bevat tetraethyllood (TEL), een stof die wordt toegevoegd om het octaangehalte te verhogen en kloppen te voorkomen in krachtige vliegtuigmotoren. Deze gelode brandstof wordt al tientallen jaren gebruikt, maar door de bezorgdheid over de milieu- en gezondheidseffecten van lood is men op zoek gegaan naar veiligere alternatieven.

Belangrijkste verschillen:

1.         Gelood vs. ongelood: Het duidelijkste verschil is de aanwezigheid van lood in 100LL, terwijl UL91 en UL94 loodvrij zijn. Dit maakt loodvrij Avgas een milieuvriendelijkere keuze.

2.         Octaangehalte: Beide brandstoffen hebben een vergelijkbare octaanwaarde (ongeveer 94-100), zodat vliegtuigmotoren soepel kunnen draaien zonder kloppen of detonatie.

3.         Kleur: Avgas 100LL is blauw (kleurstof), terwijl UL91 en UL94 helder tot geel is (geen kleurstof).

4.         Opslag en behandeling: Avgas 100LL vereist speciale behandeling en opslag vanwege het loodgehalte. Loodhoudende brandstoffen kunnen opslagtanks en pijpleidingen vervuilen, waardoor de overgang naar loodvrije brandstoffen een schoner en eenvoudiger proces wordt.

Avgas UL 91 / UL94: Het loodvrije alternatief

Avgas UL91/UL94 betekent een belangrijke stap voorwaarts in de luchtvaartbrandstoftechnologie. Het voldoet aan de behoefte aan een schonere, veiligere en duurzamere optie, terwijl het ervoor zorgt dat vliegtuigmotoren optimaal presteren.

Belangrijkste voordelen:

1.         Milieu-impact: De afwezigheid van lood in UL91/UL94 vermindert schadelijke emissies, waardoor het een groenere keuze is. Dit is vooral belangrijk omdat de luchtvaartindustrie haar koolstofvoetafdruk wil verkleinen.

2.         Voordelen voor de gezondheid: Het elimineren van lood uit vliegtuigbrandstof is een cruciale stap in het beschermen van de gezondheid van piloten, grondpersoneel en iedereen die betrokken is bij het omgaan met vliegtuigbrandstof.

3.         Compatibiliteit met infrastructuur: UL91/UL94 kan vaak worden gebruikt in vliegtuigen die zijn ontworpen voor Avgas 100LL zonder aanpassingen aan de motor, dankzij het vergelijkbare octaangetal en de prestatiekenmerken.

Aanvullend typecertificaat (STC) / Service Bulletin (SB)

Om over te stappen van Avgas 100LL naar Avgas UL91/UL94, moeten eigenaren en exploitanten van vliegtuigen eerst contact opnemen met hun onderhoudsfaciliteit om te zien wat er moet gebeuren om deze overgang uit te voeren. De meeste fabrikanten van vliegtuigen en motoren leveren een service-instructie (Lycoming bijvoorbeeld) met de brandstoftypen die zijn goedgekeurd voor hun vliegtuig/motor. Andere fabrikanten leveren deze informatie in het type certificaat (Continental) maar meestal heb je een STC of een SB nodig. Een STC/SB is een formele toestemming om het typeontwerp van een vliegtuig te wijzigen. In dit geval is er een STC/SB nodig om ervoor te zorgen dat de motor en het brandstofsysteem van het vliegtuig compatibel zijn met Avgas UL91/UL94. De meeste wijzigingen bestaan uit het aanbrengen van een aanvulling op het vlieghandboek en het aanbrengen van nieuwe stickers op de vulnekken van de brandstoftanks. Hoewel sommige andere vliegtuigen wel een technische wijziging aan het brandstofsysteem zelf nodig hebben.

Conclusie

De overstap van loodhoudend 100LL naar loodvrij UL91/UL94 is een positieve ontwikkeling voor de luchtvaartindustrie. Het pakt milieuproblemen aan, vermindert gezondheidsrisico’s en bevordert duurzaamheid in de luchtvaart. Hoewel de overgang een STC of SB kan vereisen, is dit meestal een kleine prijs voor de voordelen van een schonere en veiligere vliegtuigbrandstof. Als eigenaren en exploitanten van vliegtuigen deze verandering omarmen, dragen ze bij aan een duurzamere en meer verantwoorde toekomst van de luchtvaart.